Começa Centenário da Medalha Milagrosa

Carta do superior geral à Família Vicentina
Por Nieves San Martín
Roma, sexta-feira, 4 de julho de 2008 (ZENIT.org).

De 8 de julho de 2008 a 20 de novembro de 2009 se celebrará o Centenário da Aprovação Pontifícia da Associação da Medalha Milagrosa. Em 8 de julho de 1909, foi formalmente reconhecida esta Associação, que nasceu das Aparições da Virgem Maria a Santa Catarina Labouré.

Com este motivo, o superior geral da Congregação da Missão de São Vicente de Paulo, Pe. Gregory Gay, escreveu uma carta titulada «Cem anos peregrinando com Maria, Unidos a Jesus nos pobres por meio da Medalha Milagrosa».

A carta convoca as celebrações desse Centenário, que reunirá a Família Vicentina (integrada pelos Padres Paulinos, as Irmãs da Caridade e outros ramos religiosos e leigos inspirados na espiritualidade de São Vicente de Paulo).

O superior geral inicia sua carta com as palavras «Minha alma glorifica o Senhor meu Deus». «A oração já é conhecida por todos como o Magnificat – explica. Esta expressão de Maria manifesta o que sentimos como membros da Família Vicentina e, em particular, os membros da Associação da Medalha Milagrosa, neste Ano Jubilar, no qual celebramos os 100 anos de reconhecimento pontifício como Associação».

Ao longo desses 100 anos, na Associação da Medalha Milagrosa, afirma o superior geral, «constataram-se vários aspectos positivos em nosso caminhar junto com a Virgem Maria».

Desde o princípio, recorda que foi uma Associação ativa, cujo apostolado principal foi a oração para promover uma maior devoção à Virgem Maria. «Ela é um exemplo para todos nós – acrescenta – de como viver nossa vida conseqüente com os ensinamentos de seu Filho Jesus Cristo, sendo Ela mesma a primeira discípula de seu Filho.»

A Associação desenvolveu este apostolado de oração e evangelização através da simples visita domiciliar, explica o superior geral, «em que, em um ambiente familiar, as pessoas de fé e de boa vontade, vão se enamorando de Nosso Senhor Jesus Cristo através da proximidade a sua Mãe, Maria».

Há muitos anos, este apostolado de oração foi desenvolvido através de vários meios de comunicação, principalmente o correio. Graças a este meio se criou uma enorme rede, tanto no âmbito nacional como internacional, que põe sa pessoas em comunicação com uma profunda devoção à Virgem Maria.

Sobre esse longo período de 100 anos, caminhando com Maria, «também estas pessoas simples contribuíram, com suas pequenas, mas significativas doações, com as Missões e promoção dos pobres em muitas partes do mundo», afirma o superior geral.

Mais recentemente, estendeu-se um apostolado de serviço, em imitação de Maria, «que faz a visita à sua pobre prima Isabel, dando-lhe a consolação que só nosso Deus da Vida pode dar a alguém em necessidade – indica a carta. Junto com este apostolado, deu-se um crescimento na arte de amar o pobre e a Virgem Maria, representante principal do ‘anawin’ do Senhor, através da formação dos membros da Associação».

Outra grande conquista, recorda o superior geral, foi um maior vínculo com o resto da Família Vicentina. Maria da Medalha Milagrosa é a principal padroeira de toda a Família. Através de seu amor e intercessão para com suas filhas e filhos, cada vez mais jovens são atraídos à Associação, compartilhando a mensagem mariana e o apostolado em favor dos pobres, através de seu testemunho de vida.

«A Associação deu resposta às novas pobrezas – afirma. Tentou favorecer projetos de evangelização e de serviço para, com e desde a realidade de nossos amos e senhores, os pobres.»

«Sem dúvida foi Maria da Medalha Milagrosa, com sua intercessão, quem favoreceu nosso caminhar», indica; e pede «que Ela continue acompanhando-nos neste Ano Jubilar que se estenderá de 8 de julho de 2008 a 20 de novembro de 2009. Encerraremos nosso Ano Jubilar com o 3º Encontro Internacional que acontecerá em Paris, na Rue du Bac, dos dias 16 a 20 de novembro».

E conclui convidando todos os membros da Associação da Medalha Milagrosa, e outros membros da Família Vicenciana, «a realizarem atividades para promover uma maior devoção à nossa Mãe, Maria, e o amor aos pobres, fazendo tudo o que fazemos para a maior honra e glória de nosso Deus».